La especie Phaseolus vulgaris L., conocida en España como judía o alubia, es un cultivo tradicional de gran importancia socioeconómica. Es una especie de origen americano que se ha adaptado a diferentes condiciones climáticas, edáficas y de uso en la Península Ibérica, que se considera una zona de diversificación secundaria.

La judía es una de las especies cultivadas de las que los agricultores tradicionales mantienen un mayor número de variedades, utilizadas principalmente para autoconsumo o para venta en mercados de proximidad, mientras que otras variedades, poseedoras de cualidades excepcionales, están protegidas por figuras como son las Indicaciones Geográficas Protegidas o las Denominaciones de Origen Protegido.

Diversos equipos españoles e internacionales trabajan en diferentes aspectos de este cultivo, para lo que es imprescindible disponer de fuentes de variación. El CRF tiene asignada la función de mantenimiento de la colección activa nacional de leguminosas grano, entre ellas la judía, de la que se dispone de una colección de casi 3.500 entradas. Para facilitar la utilización de estos materiales se ha trabajado en el establecimiento de una colección representativa de la diversidad total (colección nuclear), actividad que se ha desarrollado a través de diversos proyectos financiados en la convocatoria de Actividades de Recursos Fitogenéticos del INIA en los que han colaborado, además del CRF, investigadores del SERIDA de Asturias,la Universidad Politécnica de Cataluña, la Misión Biológica de Galicia-CSIC de Pontevedra, la Universidad de León, el Instituto de Tecnología Agroalimentaria de Castilla y León de Valladolid (ITACyL), el Instituto Vasco Investigación y Desarrollo Agrario (Neiker – Tecnalia) y el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario, Alimentario (IMIDRA).